經濟金融

“另類”高爾夫發源地 2009年最佳歐洲球場

2005年去英國做高爾夫報導，我住在一家當地的B&B(含早餐的家庭旅館)，與來自世界各地的高球發燒友分享“情報”。身為高爾夫媒體，自然很多人把我當成了“問路人”， 我也不知不覺成了“萬事通”。其中，我遇到一位澳洲球友，他問我有沒有去過Campbeltown小鎮的Machrihanish。我那時還是第一次聽說，據說那個球場在蘇格蘭排名很高，但因為地理位置偏僻，當地人也很少去

　　4年前與球友的一次聊天，我一直記在了心裡。今年年初，翻閱高爾夫雜誌，偶然看到關於Machrihanish Dunes的介紹，那是Campbeltown小鎮新建的一家球場，準備今年7月正式營業，竟然被雜誌評為了“2009年最佳歐洲球場之一”。文章中還附了球會的網址——www.thewaygolfbegan.com(意為“高爾夫開始的地方”)網址很容易記，也會讓人好奇。全新的球場怎麼會用這麼有歷史感的名字。眾所周知，高爾夫的發源地是聖安德魯斯老球場，想把古老的林克斯味道“移植”到現代球場不是一件容易的事情。帶著疑問上網去查，當時就有一種難抑的衝動想去體驗Machrihanish Dunes。

　　今年趁著採訪登喜路錦標賽之後的假期，抱著心懷已久的好奇，我決定去向往已久的Machrihanish Dunes探險。這次與我一同“探險”的球友Jenkin，是我的初中同學，我們熟識已經30年。Jenkin的球齡不到兩年，這是他第一次來蘇格蘭打球，也是第一次近距離感受林克斯。

　　從格拉斯哥機場到Campbeltown小鎮需要將近4個小時車程。到達Machrihanish Dunes已近下午5點，沒有時間安排打球了。不過，我的老習慣還是不能改，趁著天氣好、陽光足，先下場走一圈，拍幾張照片幹活用。一走下場，我就發現這個球場讓我最詫異的是竟然“感覺沒有一塊平地”！視覺上，球場“波動”很大，球道不平，果嶺也是上下起伏。場上唯一的平地就是面積不大的發球台。林克斯的起伏、半人高的野草、原始的沙坑，球場似乎經歷了上百年的風雨沖刷與磨礪。看著這樣的景象，如果說這是今年7月份才開始正式營業的球場，真的很難讓人相信。夕陽的餘輝一點點褪去，我們陶醉在球場的原始“印象”中渾然不覺。

　　回到球會，我們先到旁邊的別墅Check In。進門一看，大氣舒適的兩房兩廳，這在香港簡直就是豪宅！說實話，比起酒店，我還是喜歡住這樣的別墅，因為坐在客廳可以與朋友聊天，在飯廳還可以自己煮東西吃，整體感覺更親切、隨和。

　　Machrihanish Dunes球場沒有球童，但提供一項“導遊”服務。導遊不背包，建議打法，據說比拿數碼本更有效，再有就是防止迷路。這世界上的球場，我打過的也有上千，打過的林克斯也早就過了百，很多球場存在盲區，但也不至於迷路啊。不過，我想既然是第一次，Jenkin打球不到兩年，如果我們兩個下去，肯定是我幫他撿球、找球。“導遊”下場不僅有人幫忙，而且還可以跟他聊天，瞭解球場的情況，真是一舉三得。Jenkin來蘇格蘭之前，我特意叮囑他為三場球準備70顆球。我給Jenkin算了一筆賬：一洞丟一顆球，70顆球絕對夠用，而且還富富有餘。

　　稍作熱身之後，我們走向第一洞發球台。60歲的“導遊”Peter已經在那裡等我們了。Peter曾是當地一家酒店老總，退休前並不打球，退休後加入了當地的Machrihanish球會，打球5年，現在已經是單差點了。Peter人很友善，就像是球場裡的精度“指南針”，儘管會遇到視覺盲點，但只要按照他的建議去打，基本上沒有問題。

　　按照原計劃，Jankin前3洞每洞只丟一顆球已經算是“賺”到了。因為我建議他不要花太多時間找球，球進了長草就在邊上拋球照打。看了我們的打法，Peter說兩天前有對美國父子下場，兩人的球都是超級左右亂飛，6個小時下場，3個小時花在找球上了。“跟你們一起下場，講故事、聊天，我輕鬆得像過年一樣。以後要讓開球不好的球友學習一下你們的打法。”Peter說道。

　　打到難度最高的3個洞——第7洞、第8洞以及第9洞，開始下雨，風也越刮越大了，我們打球已經開始吃力了，尤其對於差點35的Jenkin。我們打完第9洞已近中午一點，決定先行暫避休息一下，喝點熱湯暖暖身子，養精蓄銳然後再下場。第9洞旁邊的小石屋面積不大，擺了4張桌子，最多可以坐20個人，只提供咖啡、熱牛奶和whisky。我們剛坐下還沒有來得及點，Peter已經從廚房倒了兩杯whisky出來遞給我們，“在蘇格蘭，我們都是用whisky取暖的，你們就入鄉隨俗吧。”十分鐘後，我們後面一組當地球友也進來了，借著酒興，大家一起聊了起來，原來他們是一路從格拉斯哥過來的。蘇格蘭十月份已經進入了高球旅遊的淡季，Machrihanish Dunes特別推出了“四人成團，三天兩夜無限暢打，住球場別墅”的淡季套餐，平均一人不到一百英鎊，簡直太划算了！

　　小石屋的溫度與氣氛上升得一樣快。室外的風已經開始“呼嘯”了，大雨也沒有要停的意思。“你們先聊著，我出去看看。這麼好的地方，不打球可惜了！”Jenkin順手拿了3支球杆就沖進了外面的大雨中。從小石屋窗外望去，Jenkin跑著奔向了對面雨霧濛濛的練習場。典型的初學者發燒友，到了球場怎能不打球？即使不能下場，也要去練習場，這就是他的邏輯。“這種天氣，喝酒聊天，多開心啊。他真是個高球瘋子。”Peter說道。“他絕對是個發燒友。為了來蘇格蘭打球，他已經期待了半年了。你們練習場那麼漂亮，就讓他發洩一下好了。希望明天后9洞，他能交出好成績。”我說。後面幾組球友也陸續進了小石屋，大家都在喝酒、聊天，已經沒人想出去打後半場了。一小時後，Jenken已經快成了“落湯雞”，他一邁入小石屋的門，大家起立為他鼓掌，迎接“球瘋子”的歸來。“你真是少見的瘋子，像你這樣對小白球如此癡情的人可不多啊！”一位蘇格蘭球友對Jenkin說道。看得出來，蘇格蘭人打球開心很重要，但喝酒聊天才是他們的最愛。

　　第二天，雨過天晴，但是風還是不小。我們跟Peter約好10點打後9洞。在Peter的指點下，Jenkin前一天的練毬果然有效，連續幾個洞打得都很不錯。第14洞，球場的經典洞，130碼，Par3，逆風，我在白Tee開球，保守地選擇了7號鐵，打了一擊低彈道，球落在果嶺上距離旗杆不到20尺。Jenkin黃Tee(距離短5碼左右)開球，小白球直奔旗杆，空中的方向很好，很遺憾沒上果嶺，剩下15碼的距離。“你一定是低估了這裡的強風。在這種風勢下，最好多選2、3號杆，多選1號不夠用。”我對Jenkin說道。Jenkin的球沒上果嶺，Perter建議他第二杆用推杆，“看到你昨天和今天的表現，我發現你上不了果嶺的球都習慣用切杆去救。在蘇格蘭打球，一定要學會用‘Scottish Putting’。這邊靠近果嶺區的草比較短、球道也很硬，推杆的效果一定比切杆還好。”聽了Peter的建議，沒想到Jenkin的長推還真挺“像樣”，一推後剩下五、六尺的距離，再一推拿下了全場第一隻Par。

　　抓了“開壺Par”後，Jenkin越打越有信心。來到第18洞，390碼，我開完球後大概剩下160碼，第二杆攻上了果嶺。Jenkin從黃Tee(360碼)開球，一號木加上6號鐵，也是兩杆攻上了果嶺，球位與我的差不多，剩下20尺的Birdie球機會。“這可是我看到的，他第一次真正有抓鳥機會的球。”Peter說道。“我先推吧，你還可以看參考我的線，最後一擊Birdie推留給你。”我對Jenkin說。兩推入洞，我錯過了Birdie，抓下了一隻“收工Par”。Jenkin在果嶺上謹慎得不得了。我的職業病又犯了，趕緊從球包中拿出了相機，想捕捉他抓到第一隻Birdie的鏡頭。“現在可是你的第一次Birdie推啊！看你推進有什麼反應。”我刺激著他。“先上坡再下坡，線從左往右拐，不要拼。”Peter站在洞邊表情有點嚴肅，顯然他對Jenkin要求不敢太高，希望他兩推保Par就很滿意了。我的鏡頭一直對著Jenkin，就像在電視轉播看到的球員一樣，Jenkin前後左右仔細看完，然後推了出去。透過鏡頭，我感覺他這擊推杆的力度應該不錯。小白毬果然走線從左向右拐，直沖進洞。“It's a Birdie! Birdie!”Peter先大聲叫了起來。透過鏡頭看Jenkin，他愣在了那裡，一點反應都沒有。那時，我也很緊張，生怕錯了他的“第一反應”。大概等了五、六秒，Jenkin終於揮出了“虎拳”。“我終於抓到了這輩子第一隻Birdie！”Jenkin終於喊了出來。這一刹那，我用我的專業技術與專業鏡頭捕捉到了他興奮的表情。

　　Peter特意問了Jenkin一下，“這真是你這輩子第一次打Birdie嗎？”

　　“是啊！我打了快兩年球了，終於開壺了！”Jenkin答道。

　　“看來，我要跟球場說第18洞的難度要提高一下了。” Peter狡黠地笑著說，“說實話，從你後9洞的表現來看，下次你就可以和Alvin一起打白Tee了。”

　　回到酒吧，大家喝啤酒慶祝，Jenkin迫不及待地拿出筆，讓見證人Peter在球上簽名留念，他的小白球被寫得密密麻麻。雖然不是Hole-in-One，但是分享到了30年老友人生中的第一隻Birdie，也是非常難得了。結束了三天兩夜的Machrihanish Dunes之行，我與Jenkin告別Campbeltown小鎮。一上車，Jenkin就等不及給遠在香港的老婆打電話，一接通電話，他就像孩子一樣喊了起來，講他在蘇格蘭抓到了人生第一隻Birdie，開心的樣子就像是中了六合彩給家裡報喜一樣。透過電話，我也聽到了他老婆的笑聲，看來中了六合彩也沒有那麼開心。

　　Jenkin打球不到兩年，從早到晚滿腦子想的都是高爾夫，週末練球，回家看電視轉播，時不時還會到圖書館借高爾夫書籍，精進球技，他真是少見的高爾夫發燒友。也許，這就是緣分，在Machrihanish Dunes球場——“高爾夫開始的地方”，Jenkin收穫了人生第一隻Birdie，第一次挑戰林克斯，享受了高爾夫真正的樂趣。